Die meisten Reptilien bilden ihr Vitamin D₃ mithilfe von UVB, direkt in der Haut. Ohne Vitamin D₃ wird das Calcium aus ihren Beutetieren nicht aufgenommen. Hier ist der gesamte Weg, vom Licht bis zum Knochen.
UVB erzeugt Vitamin D₃
Es wird gespeichert
Es wird aktiviert
Calcium aus dem Futter wird aufgenommen
Die Knochen werden stabil
Unter UVB (300–320 nm) wird das 7-Dehydrocholesterin der Haut zu Prävitamin D₃ und dann zu Vitamin D₃. UVA2 (320–350 nm) hilft dem Tier, diese Bildung zu regulieren, ohne Übermaß.
Vitamin D₃ gelangt in die Leber, wo es in 25-Hydroxyvitamin D₃ umgewandelt wird, seine Speicherform.
Die Nieren wandeln es in seine aktive Form um: 1,25-Dihydroxyvitamin D₃ oder Calcitriol.
Die aktive Form ermöglicht es dem Darm, das mit der Nahrung zugeführte Calcium aufzunehmen.
Das aufgenommene Calcium sorgt für die Mineralisierung und Stabilität des Skeletts.
Die Kette reißt schon beim ersten Schritt ab: Calcium wird schlecht aufgenommen, was zu Störungen des Knochenstoffwechsels wie der metabolischen Knochenerkrankung führen kann.